什么是脊柱侧弯？

脊柱侧弯是一种脊柱的三维畸形，包括冠状位、矢状位和轴位上的序列异常。正常人的脊柱从后面看应该是一条直线，并且躯干两侧对称。如果从正面看有双肩不等高或后面看到有后背左右不平，就应怀疑“脊柱侧弯”。这个时候应拍摄站立位的全脊柱X线片，如果正位X线片显示脊柱有大于10度的侧方弯曲，即可诊断为脊柱侧弯。

脊柱侧弯的临床表现是什么？

脊柱侧弯分胸椎侧弯和腰椎侧弯。在外观上，胸椎侧弯可以表现为双肩不等高、双侧胸廓不对称、肩胛骨一侧隆起而另一侧凹陷。腰椎侧弯往往表现为腰部肌肉一侧饱满而另一侧空虚，腰椎侧弯严重时也会有双肩不等高。脊柱侧弯通常只影响外观，而并不引起症状。有些患者认为自己的腰痛或背痛是脊柱侧弯引起的，但其实腰痛背痛和侧弯没有太大关系，脊柱不弯曲的人也常有这种症状。腰背疼痛是常见症状，大多由于腰背肌肉劳损，一般通过休息、按摩和外用药就可以缓解。

脊柱侧弯的危害有哪些？
轻度至中度的脊柱侧弯并不影响内脏功能或者其它身体机能。只有严重的脊柱侧弯，一般至少超过60度才会导致胸腔和腹腔的空间明显减小，从而引起心肺和胃肠受压而出现相应的功能障碍。心肺功能障碍是指活动耐量降低，比如走不了多远就气喘吁吁心跳加速，或者上两三层楼就走不动要休息一会才能继续爬楼。腹腔空间减少会导致饭量下降，严重时还会影响怀孕。

成年以后脊柱侧弯会发展吗？
成年以后，超过40度的侧弯也是会缓慢发展的，以平均每年1度的速度发展。而且在两个年龄阶段会显著加重：一是生育后1-2年：脊柱侧弯一般并不影响怀孕和生育，但怀孕和生育会使侧弯加重，因为怀孕期间会出现韧带松弛，另外生育后常抱孩子导致脊柱负荷明显加重，这两个因素都常导致侧弯度数明显进展；二是60岁以后骨质疏松期，骨质疏松可削弱脊柱的强度，在重力的作用下原有的侧弯会越来越弯。因此脊柱侧弯患者在这两个阶段要有意识的采取措施，即生育后尽量少抱孩子，50岁以后开始补钙，60岁以后积极补钙。

为什么会得脊柱侧弯？
脊柱侧弯的原因很多，大体可分为先天性和后天性。
先天性是指出生前在胎儿阶段就出现了脊柱发育异常。先天性半椎体由于一侧的椎体发育不良而导致脊柱侧弯，按照病理可分为三种类型，完全分节型、部分分节型和封闭分节型半椎体，完全和部分分节性半椎体较为常见。
青少年特发性脊柱侧凸（AIS）是指发生于青春发育期前后的脊柱结构性侧凸畸形，通常因站立位时姿态不对称而被发现，与发育异常、神经肌肉失衡、内分泌紊乱或平衡调节功能受损有关。
目前尚无方法预测哪些人会出现青少年脊柱侧弯而哪些不会。虽然有些患者有脊柱侧弯的家族史，但绝大多数患者并不会把侧弯遗传给下一代。评估环境和遗传各占某疾病致病因素比例多少，最合适的途径就是同卵和异卵双胞胎，对这些双胞胎的研究发现，基因及遗传因素与AIS的发病也有着密切的关系。